El programa Medi-Cal vuelve al centro del debate político en California luego de que una legisladora estatal propusiera restablecer el acceso al sistema de salud para inmigrantes indocumentados que perdieron cobertura tras recortes presupuestarios aprobados el año pasado.
La senadora demócrata María Elena Durazo, representante de Los Ángeles, presentó el proyecto de ley SB 1422 con el objetivo de permitir que todos los adultos inmigrantes mayores de 19 años puedan inscribirse en Medi-Cal siempre que cumplan con los requisitos de ingresos, sin importar su estatus migratorio.
Durazo fue una de las pocas legisladoras que votó en contra del presupuesto impulsado por el gobernador Gavin Newsom que limitó parte del acceso a servicios de salud para esta población.
Medi-Cal y el debate sobre cobertura para inmigrantes
La propuesta busca revertir varios de los recortes aplicados al programa estatal de salud. Sin embargo, el proyecto no eliminaría algunas medidas incluidas en el presupuesto anterior, como el límite en beneficios dentales ni la prima mensual de 30 dólares que comenzaría a aplicarse en julio de 2027.
Durazo argumenta que los inmigrantes indocumentados contribuyen con miles de millones de dólares en impuestos cada año y que muchos de ellos no pueden acceder a programas financiados con esos mismos recursos.
Actualmente, el estado destina cerca de 12 mil millones de dólares anuales para la atención médica de inmigrantes.
Presión fiscal complica el futuro
El futuro de la iniciativa es incierto debido a los desafíos financieros que enfrenta California. El estado atraviesa su cuarto año consecutivo con déficit presupuestario, incluso mientras los ingresos fiscales crecen.
El programa Medi-Cal, que brinda cobertura médica a más de 14 millones de residentes, casi duplicó su gasto durante los dos mandatos del gobernador Newsom y actualmente alcanza alrededor de 200 mil millones de dólares.
Este incremento en el gasto ha intensificado el debate político. Legisladores republicanos critican la expansión del programa hacia inmigrantes sin estatus legal, mientras algunos demócratas cuestionan los recortes y defienden ampliar la cobertura.
El debate sobre Medi-Cal se perfila como uno de los temas centrales en las elecciones estatales que se celebrarán en otoño, donde el financiamiento del sistema de salud y el acceso a servicios médicos para comunidades vulnerables jugarán un papel clave.
