Por qué los trabajadores con discapacidad necesitan una «red de seguridad más amplia»

La discapacidad no sólo paraliza las finanzas de un empleado, sino que también puede hacer que el trabajador se sienta inseguro acerca de su futuro.

Con siete de cada 10 trabajadores ya preocupados por sus ahorros para cuando se jubilen, los que sufren discapacidades hoy en día se enfrentan a una situación aún más difícil cuando llega el momento de dejar la fuerza laboral, según sugiere un nuevo estudio de Standard Insurance Company.

El Standard entrevistó a 1,000 empleados de tiempo completo acerca de sus planes de jubilación y encontró que muchos se sentían inseguros de tener suficiente dinero al jubilarse, especialmente si se veían forzados a dejar de trabajar por razones de salud.

Según Tom Foran, vicepresidente de Suscripción y Desarrollo de Productos de The Standard, 51 millones de adultos que trabajan carecen de seguro de discapacidad más allá del seguro social básico.

El Council for Disability Awareness estima que más de un cuarto de los estadounidenses de 20 años de edad podrían perder hasta un año de trabajo debido a una afección discapacitante incluso antes de alcanzar la edad promedio de jubilación.

Además, una discapacidad a largo plazo puede durar hasta 31,2 meses en promedio. Esto podría afectar significativamente a los ahorros de jubilación de los trabajadores, dado que la mayoría de las empresas suspenden el pago de las cotizaciones de jubilación mientras un empleado está de baja.

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El 71% de los trabajadores encuestados dijeron que estaban más preocupados por los salarios perdidos. De estos, el 25% dijo que sus preocupaciones financieras ya les han causado problemas de salud, mientras que el 15% dijo que han perdido tiempo en el trabajo debido a ellos.

Esto apoya los hallazgos de un informe de Salary Finance que afirma que los empleados pierden casi un mes de trabajo en promedio cada año debido al estrés financiero.

Rob Baumgarten, vicepresidente de ventas de planes de jubilación de The Standard, reconoce que los problemas de dinero pueden afectar la salud de las personas y que los problemas de salud resultantes pueden a su vez afectar sus finanzas.

Estas fuertes conexiones apuntan a la necesidad de un ecosistema de bienestar total que permita a los trabajadores mantenerse sanos y productivos, así como ahorrar para su jubilación, dijo Baumgarten.

Muchos empleados creen que su seguro de salud y sus planes de atención preventiva les ayudan a protegerse financieramente de circunstancias imprevistas.

Sin embargo, algunos de ellos no son conscientes de las limitaciones que pueden tener sus seguros cuando se trata de cubrir los costos no médicos asociados con una enfermedad repentina.

«Todo el mundo habla de las deudas de las tarjetas de crédito y de los préstamos estudiantiles, pero nadie -especialmente los trabajadores más jóvenes- espera que se le diagnostique una lesión o enfermedad que los obligue a faltar al trabajo durante un tiempo significativo», dijo Foran.

«A menos que estén preparados, puede ser devastador desde el punto de vista financiero a corto plazo sólo pagar las facturas mensuales, y a largo plazo jubilarse cómodamente», agregó.

Los trabajadores a menudo no tienen ni idea de cómo prepararse financieramente en caso de eventos inesperados, pero el Estándar recomienda lo siguiente:

• Pregúntele a su empleador sobre la cobertura por discapacidad.
• Pregunte sobre la cobertura por discapacidad cuando busque trabajo o pida a su empleador actual que se la proporcione.
• Comience a ahorrar para la jubilación lo antes posible.
  Acelere sus ahorros.
• Construya su jubilación de diferentes maneras.